CRISTINA ASCONE

Campi Flegrei (dal greco ”Campi Ardenti”) è un’area di origine vulcanica. Si tratta di una grande caldera in stato di quiescenza, dove si trovano numerosi crateri, piccoli edifici vulcanici e zone soggette ad un vulcanismo di tipo secondario (fumarole, sorgenti termali, bradisismo...).

Data la presenza nell’area di numerose sorgenti termali, la città di Baia, nel  I secolo  a.C. ed anche successivamente nel  I e II secolo  d.C.,  era una rinomatissima stazione climatica e balneare, la prediletta dalla nobiltà romana (in seguito il titolo è passato al Lido di Ostia). Perfino l’Imperatore Claudio si era fatto costruire una villa a Baia.

Da non dimenticare che la Fiaccola Olimpica, nel cammino da Olimpia a Roma, transitava proprio per le strade della città.

A quell’epoca era molto “in” avere la villa sul Lago Baiano e molte di queste ville avevano il loro impianto termale privato.  Naturalmente c’era anche quello pubblico, che è attualmente visitabile perché non sommerso. La città era dotata, inoltre, di un porto commerciale, il Portus Julius, i cui resti sono visibili ad una profondità di 3-5 metri.

La zona era altresì famosa per il porto militare, che si trovava a Capo Miseno, la punta più occidentale del golfo, storica sede della flotta imperiale.

Ma perché Baia è sprofondata? A causa del bradisismo.

In origine la città sorgeva intorno alle rive del Lacus Baianus, ma a causa del fenomeno vulcanico detto bradisismo, la parte anteriore della costa lacustre, quella rivolta verso il mare, è progressivamente sprofondata, fino a che le acque del lago e quelle del mare non si sono incontrate, sommergendo del tutto ville, porto e strade. 

Non e stato una specie di inondazione, ma un lento, lentissimo innalzamento del livello del mare, non percettibile di giorno in giorno ma di secolo in secolo.

Anche la sponda opposta è sprofondata, tanto da sommergere i primi piani delle ville più avanzate, infatti dal mare si possono vedere vestigia di ville romane che spuntano dall’acqua, ma ciò che si vede non sono che gli ultimi piani degli edifici.

L’area marina prospiciente è tutta area protetta, non navigabile, con divieto di pesca e balneazione. Vi si possono fare immersioni e snorkeling appoggiandosi a diving clubs, oppure privatamente, previo consenso della soprintendenza ai beni archeologici.

In alternativa è possibile effettuare la visita a bordo del battello Cymba. Un’imbarcazione che permette di ospitare nella propria parte inferiore una ventina di persone. Queste possono vedere, relativamente da vicino, il sito sommerso attraverso dei finestrini posizionati lungo la chiglia.

L’attrattiva e l’estremo interesse del parco non sono solo da un punto di vista archeologico, ma anche naturalistico, perché le continue fuoriuscite gassose del fondale vulcanico hanno dato vita ad ecosistemi di pregio come il fondale a precoralligeno e comunità di fanerogame marine.